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Détectez le stress

Vous êtes tendu, agité, ou peut-être en apnée sans le savoir ? Ces signaux sont souvent les premiers indices que votre corps et votre esprit sont sous stress. Grâce à cet article, détectez le stress et ses signaux en temps réel pour reprendre le contrôle et prévenir le stress chronique.

1. Les signes immédiats du stress

Quels sont les symptômes qui annoncent que vous êtes en train de stresser ? Pour le corps, vous pouvez sentir le haut du corps de crisper, comme les épaules, la mâchoire, le haut du dos ou le thorax. Le plus visible, ce sont les épaules levées, comme si vous portiez un sac à dos trop lourd.

Un autre signal est le besoin de bouger. Si vous vous sentez agité dans votre corps, si vous avez besoin de vous lever, de sortir de la salle ou si votre jambe à la bougeotte, ça indique que votre cerveau limbique vous oblige à l’action.

La respiration est aussi un phénomène à observer. Si vous êtes souvent en apnée, si vous respirez avec le haut du thorax principalement, si votre respiration est rapide ou si vous manquez d’air, ça veut dire que vous êtes sous stress. Tant que votre respiration garde le même rythme, vous continuez à stresser.

Il y a d’autres signaux faibles, comme la baisse d’énergie, l’envie fréquente d’aller aux toilettes, l’estomac noué ou les ballonnements, la bouche sèche, les mains et les pieds plus froids.

Sentez votre corps

Ces signaux, bien qu’inconfortables, sont vos alliés. Ils vous avertissent qu’il est temps de relâcher vos épaules ou de prendre une grande respiration profonde. Grâce à eux, vous détectez le stress.

On a tendance à être dans nos pensées, et on oublie qu’on a un corps. Plus vous multipliez les moments d’attention à vous-même, à vos sensations corporelles, plus vous êtes apte à détecter quand vos épaules se lèvent ou quand votre respiration change. Vous pouvez donc agir plus rapidement, quasiment en temps réel, pour stopper le stress, en relâchant vos épaules ou en respirant pleinement.

Les signes de l’esprit

Le stress affecte également votre esprit. Si vous êtes impatient, énervé, irrité, agacé, c’est que vous êtes dans un stress d’attaque. Dans ce mode de stress, vous avez des émotions proches de la colère, ce qui vous aide à agir pour reprendre le contrôle. Quand une situation vous agace, c’est qu’elle provoque un stress. Si vous êtes agité dans un supermarché, impatient dans une file d‘attente à la poste ou furieux d’être coincé dans un bouchon, vous êtes en réalité sous stress.

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Si votre cerveau provoque une réponse de fuite, vous vivez des émotions associées à la peur. Vous avez le trac avant de prendre la parole, vous trainez les pieds pour aller à une réunion, vous êtes en retard, votre esprit est agité, vous vous sente timide ou gêné, bref, vous avez envie de vous éloigner de la situation que vous vivez.

Mais il existe un 3eme type d’émotion qui indique que vous êtes stressé, ce sont celles qui sont associées à l’anxiété. Quand vous êtes inquiet, soucieux, plongé dans vos ruminations négatives, que vous imaginez le pire ou que vous avez peur de l’échec, vous êtes sous stress.

Stress d’inhibition

Ce stress c’est l’inhibition, qui a pour but de vous immobiliser. Le cerveau provoque cette réponse d’inhibition quand il pense ne pas avoir les moyens de surmonter la situation. Cette réponse de stress vous épuise, vous ne prenez pas de décision, vous vous sentez piégé.

Il est important de détecter ces signaux mentaux. Tant que vous restez dans ces pensées, vous maintenez le stress. Ce n’est qu’à partir du moment que vous identifiez une pensée négative, du type colère, peur ou anxiété, que vous pouvez agir sur vos pensées, en les analysant ou en les laissant partir.

Observer, c’est déjà contrôler

On dit, observer, c’est déjà contrôler. Plus vous êtes attentif à ces signaux du corps et de l’esprit, plus vous agissez rapidement. Posez-vous cette question : Est-ce que cette situation mérite vraiment autant de tension ? Souvent, la réponse est non. Observez vos pensées et, dès que vous identifiez une émotion de stress, prenez du recul.”

Les symptômes du stress chronique

Le stress chronique est un état de stress répété, qui s’est installé dans vos fonctionnements, dans votre corps, vos fibres musculaires, votre système nerveux… et mêmes dans vos connexions neuronales. C’est un état dont il faut vraiment sortir, car les impacts sur notre qualité de vie se font déjà sentir.

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Quand on est sous stress depuis trop longtemps, on observe des effets sur trois dimensions : le corps, le comportement et l’esprit.

Impacts sur le corps

Sur le corps, on peut citer les maux de tête, les migraines, les problèmes d’estomac, les douleurs du dos, surtout aux lombaires et vers la nuque, les manifestations cutanées comme l’eczéma, quelques fois des vertiges, une pression trop haute, des difficultés à respirer, des palpitations cardiaques, ou des douleurs musculaires.

Impacts sur les comportements

Sous stress chronique, nos comportements changent également : on peut avoir des relations sociales difficiles, on s’isole ou on est plus agressif, on peut être très agité et hyperactif, ou au contraire apathique et sans entrain. On change nos comportements alimentaires, on mange par exemple plus gras et sucré, on mange trop ou pas assez. On peut aussi agir de façon plus compulsive, comme boire le petit verre un peu plus souvent ou prendre des médicaments pour dormir. D’ailleurs le sommeil est aussi un marqueur de stress : si vous avez des réveils nocturnes, vous êtes probablement sous anxiété chronique.

Impacts sur l’esprit

Enfin, qu’en est-il de votre esprit ? Comment se transforme-t-il quand on est dans cette zone dangereuse du stress chronique ? Pour résumer, c’est ce qu’on vit quand on a l’impression que rien ne va, que tout devient difficile. C’est la sensation de trop-plein. Vous pouvez vivre plus de tristesse ou de mélancolie, être irritable et susceptible, vous avez l’impression que votre cerveau fonctionne moins bien, avec des difficultés de concentration et de mémorisation, vous oubliez tout.

Vous pouvez aussi doutez de vous, votre confiance chute, de même que votre motivation. Là on vit des autocritiques, des dévalorisations de soi, on doute de tenir le coup. Ou alors, à l’inverse, on devient de plus en plus dur, on met beaucoup d’énergie mental pour avancer, sans s’écouter.

Agir sur la cause : diminuer le stress

Les symptômes de stress sont tous négatifs, et recouvrent pratiquement toutes nos insatisfactions, nos problèmes physiques, nos ruminations. On fait pourtant rarement le lien entre la plupart de nos problèmes et l’état de stress chronique.

Quand on découvre que la cause de la plupart de nos problèmes physiques, mentaux et relationnel c’est le stress, on comprend qu’il faut agir directement pour diminuer le stress. Car quand on sort du stress chronique, on n’a plus mal au dos ou à l’estomac, on dort mieux, on est plus serein et confiant, on réagit de manière plus calme, on est moins fatigué, bref, tout va mieux.

Mais voici une bonne nouvelle : tout cela peut changer. Prendre conscience de ces symptômes est le premier pas pour sortir du cercle vicieux du stress. Plus vous observez vos signaux corporels et mentaux, plus vous pouvez agir rapidement et réduire votre stress. Prenez quelques minutes chaque jour pour scanner vos sensations.